Die Bibliothèque nationale de France ist ein nationales Prestigeobjekt ersten Ranges und zentrale Anlaufstelle für Frankreichforscher aller Disziplinen. Nachdem sie erst vor wenigen Jahren in einen enorm aufwändigen Neubau umgezogen ist, darf auch ein reichhaltiges und umfassendes Internet-Angebot erwartet werden: 86.000 im Bildformat digitalisierte Bände, 2.600 im Textmodus abrufbare Bücher, sowie zahlreiche Bilder und Karten wurden für das Internet digital aufbereitet und sind über das Portal Gallica benutzbar.

Von der Startseite aus bieten sich über die Rubrik "Parcours" mehrere Zugangswege: Die "Themes" bieten für einzelne Zeitabschnitte (beispielsweise für das 18. Jahrhundert) kurze Überblicksdarstellungen etwa zur Buch- oder Kartographiegeschichte, in denen ausgewählte Dokumente im historischen Zusammenhang vorgestellt und erläutert werden. In den "Chronologies" werden Links zu ausgewählten Dokumenten in Zeitleisten eingebunden, in der Abteilung "Iconographies/Monnaies" sind Bild- und epigraphische Quellen sowie Münzen zu finden. Die "Dictionnaires" bieten einen Überblick über digitalisierte Lexika und Enzyklopädien, bei deren Benutzung sich leider die fehlenden Recherchemöglichkeiten des reinen Bildmodus verstärkt bemerkbar machen. Hinter "Mode Texte" schließlich verbirgt sich eine Liste aller im Textmodus verfügbaren Bücher.

Natürlich ist für spezialisierte und gezielte Recherchen eine Suchmaske die praktischere Lösung: Die "Catalogues" bieten einen Auszug aus dem Gesamtkatalog der digitalisierten Dokumente, wobei nur die über das Internet verfügbaren Bände erfasst sind. Die Eingabemaske deckt die wichtigsten Kriterien Autor, Titel, Schlagwort und Dokumenttyp ab. Die Möglichkeit zur Volltextsuche besteht, sie bezieht aber naturgemäss nur die im Text-Modus erfassten Bücher sowie alle Inhaltsverzeichnisse und Bildunterschriften ein und ist somit leider ein nur begrenzt wirksames Rechercheinstrument. Immerhin erlaubt der Gesamtkatalog aller digitalisierten Dokumente verfeinerte und differenziertere Eingaben.

Hat man das gewünschte Dokument gefunden, erscheint neben genauen bibliographischen Angaben ("Notice") ein Inhaltsverzeichnis, aus dem heraus die einzelnen Originalseiten angesteuert werden können. Die Funktion "Déchargement" (Download) ist ausgesprochen komfortabel. Beliebig große und genau eingrenzbare Teile jedes Dokumentes können im TIFF- oder im PDF-Format abgespeichert werden. Für Literaturhistoriker dürfte "Gallica classique" als schneller Zugang zu kanonischen Werken der französischen Literatur ein willkommenes Hilfsmittel darstellen.

[Julian Holzapfl, 21. Dezember 2000]